当时正值日本、美国和印度在太平洋开展“马拉巴尔”军演,引发“挑衅”、“牵制”等各种各样的猜测。不过,中国舰船似乎从一开始便带着一定目的而来。一位驻美亚洲外交人士说:“中方最担心的无疑是日美的潜艇探测能力。收集日美在中国近海监视网的情报是其最大动机,
至于那会导致日本舆论反弹,中国应该不会去在乎。”该外交人士称,中国今年遭受到的一个打击,是今年3月日本陆上自卫队在与那国岛以“沿岸监视”的名义设立新基地,增强了在东海的监视网络。他表示:“日美的监视网通过布设在海底的固定传感器,
能够探测到越过日本和台湾的连接线的解放军潜艇。在解放军海军看来,这便是难以承受的‘封堵中国’。”中国海军的战略目标是,不让美军舰船和潜艇靠近中国。该战略被美军命名为“反介入和区域拒止”(A2/AD)战略。