汉宣帝刘洵可以说是历史上最具有传奇色彩的皇帝,他是历史上首位在继位前受过牢狱之苦的皇帝,并且他的继位并没有也是出乎意外。可以说他是由一位平民一夜之间当上皇帝的人。而他之所以有这样的机遇,离不开一个人对他的多次相救。他就是西汉名臣丙吉。
丙吉,字少卿,鲁国人,因为从小喜爱研究律令,长大后担任鲁国狱史,后因他出色的表现,升任为廷尉右监。公元前91年,皇宫发生巫蛊之祸,丙吉由于是原来的廷尉右监被召到朝廷,汉武帝命他处理巫蛊之乱。当时卫太子刘据因乱被牵连入狱,丙吉因看刘据之孙刘洵刚出生几个月,不忍将其杀害,便偷偷的抚养在狱中。这样刘洵便逃过了第一次被害。