尉迟恭是隋末唐初的一员猛将，以武勇著称，但他最初效力于刘武周麾下，曾与唐朝为敌，多次将唐军击败。隋末唐初可谓是猛将如云，但究竟谁才能击败尉迟恭呢?历史上还真有一个，尉迟恭虽然勇猛无敌，但却被此人击败，俩人后来还成为生死之交!这到底是怎么一回事呢?
这事还得从尉迟恭早年的经历说起，根据史料记载，尉迟恭在隋炀帝大业末年“从军于高阳”，负责征讨群贼。后来刘武周在马邑起兵，并得到了突厥的支持，此时尉迟恭加入刘武周麾下，被封为偏将。后来刘武周派宋金刚攻打唐朝，尉迟恭作为先锋，先后攻破晋、浍二州。
尉迟恭还一鼓作气，深入到夏县，接应吕崇茂部。此时李渊的侄子李孝基正率领大军围困夏县。尉迟恭发起突然袭击，以少胜多，几乎全歼这股唐军，主将李孝基，副将独孤怀恩、唐俭全部被俘。消息传到长安，李渊十分震惊，连忙派自己的次子李世民出战。
此时吕崇茂突然接受唐朝的招抚，他还准备暗中除掉尉迟恭。尉迟恭闻讯后，将吕崇茂杀死，并且准备还军浍州。李世民发现时机，他认为这是击败尉迟恭的最佳时机，于是派出数千精兵截杀。
李世民深知尉迟恭骁勇善战，有万夫不当之勇，于是他也派出自己麾下王牌猛将——秦琼!史书记载，“秦王世民遣兵部尚书殷开山、总管秦叔宝等邀之于美良川”。关于这场巅峰对决，史书上的记载很简略，只有结果，没有过程，“大破之，斩首二千余级”。
尉迟恭并不甘心，他偷偷带领精骑从小路夜行，准备救援安邑，李世民闻讯后，亲自来到战争，率领秦琼等人以及3千精兵，“大破之”，这一战打的尉迟恭败得更惨，完全成了“光杆司令”，史书记载“敬德仅以身免”。此战后不久，尉迟恭在唐军的劝说下，开城投降，归顺唐朝。
秦琼在美良川之战中，“破尉迟敬德，功最居多”。消息传到长安，李渊特意派遣使者赐秦琼金瓶，同时赞扬道：“卿不顾妻子，远来投我，又立功效。朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎?卿当勉之。”
其实秦琼与小说中的形象不同，他和尉迟恭一样，是一位战场上的猛将。史书中有段记载很能说明这个问题，“叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易”。
另外，秦琼的手下败将尉迟恭，非但没有嫉恨秦琼，反而对他非常欣赏，两人结为至交好友。秦琼死的比较早，留下一位幼子，待其成年后，尉迟恭将自己的孙女嫁给了秦琼的幼子，结为秦晋之好，可见两人关系非同寻常。时至今日，秦琼、尉迟恭形影不离，成为门神，守护在千家万户的门前。
