美国堪萨斯城的施利特般水上乐园(Schlitterbahn Waterpark),有一座世界最高的水上滑梯——“疯狂”(Verruckt)。
它不仅能给游客以“疯狂”的体验,还曾出过一起“疯狂”的事故。2016年,一位10岁的男孩皮筏失速飞离滑道,而遭遇“身首异处”的惨剧。
近日,与该水上滑梯有关的一干人员和机构,陆续被男孩的家人起诉二级谋杀。起诉书中称,以往也有多次类似事故,但都被封锁了消息,且设备也从未进行维修。控方还提供了一段视频,被告之一的设计师曾在早年亲口“说漏嘴”,称自己也可能死在游玩过程中。
2016年,堪萨斯州共和党议员斯科特·施瓦布(Scott Schwab)带着他10岁的儿子凯莱布·施瓦布(Caleb Schwab)到水上乐园游玩。在儿子撇下父亲体验“疯狂”滑梯时,悲剧发生了。凯莱布乘坐的皮筏突然失速飞出滑道,撞到了上方的铁丝网上。凯莱布的头被当场削掉,同筏两位女游客的面部,也受了不同程度的外伤。
近一周来,斯科特陆续指控了一系列相关人员和机构二级谋杀,包括施利特般水上乐园、其前运营总监泰勒·奥斯汀·迈尔斯、参与建造该滑梯的建筑公司、以及两位设计师杰弗里·亨利和约翰·斯库利。其中,亨利已于26日被警方逮捕。不过报道称,2017年时,水上乐园曾和施瓦布家达成了一份和解协议,金额为约2000万美元。
那两名女士也得到了一定金额的和解金。据施利特般水上乐园的官网介绍,“疯狂”滑梯项目中,一艘皮筏将会从51米的高台出发,以最高达100公里的时速垂直滑下到离地9米的位置。接着,皮筏会再被吊上一个15高的斜坡,翻过斜坡后,方才到达终点。
每艘皮筏可以乘坐二至三人,总重量在400到500磅(约360斤到450斤)之间。2014年5月,它被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最高的水上滑梯”。
27日,水上乐园官方发布了一份声明,表态支持亨利。因为亨利,正是乐园的合伙人之一。“杰弗里参加设计过世界各地的水上乐园,如今,几乎所有水上乐园中都能看到他的设计理念的影子。”
“那天发生的事是一场可怕的悲剧。然而,我们知道泰勒、杰弗里和约翰都是无辜的,我们的运营也是安全的——我们40年来接待了数百万游客,可以为我们证明。”“我们相信,法庭最终会证明他们的清白,事实就是一起意外”,声明最后道。
凯莱布的家人却不以为然。他们也在当天发表了声明,表示完全信任堪萨斯州检察长德里克·施密特(Derek Schmidt),因为后者也参与了案件的调查。而且,他们还提供了几个有力的证据。首先是一段亨利早年接受采访的视频。采访中,他介绍了这个水上滑梯的危险性。然后,他就“说漏嘴”了。“下滑的时候,我自己也可能会死。”这句自己亲口说出的话,如今,却被拿来当作指控自己谋杀的证据。
控方发现亨利早年“说漏嘴”,另外,起诉书上还提到,凯莱布的死看上去只是一起“孤立的、不可预见的事件”,但事实并非如此。有不愿透露姓名的员工站出来揭露,以往还有多数次类似事故,但都被水上乐园封锁了消息,此后也一直没有对设备进行维修。据说,迈尔斯便是“延误维修”和“隐瞒证据”的罪魁。
起诉书中详细描述了13位游客受伤的事例,包括脑震荡、骨折等症状。其中还有4位是和凯莱布年纪相仿的儿童。“在这个水上乐园发生的事故,远远不止凯莱布一起。我们相信施密特会采取适当措施保护公众的安全”,凯莱布的家人说。施利特般水上乐园表示,他们已经得到了法院的许可。无论即如果如何,调查结束后,他们都会将滑梯拆除。“世界最高水上滑梯”之名,也将随之易主。