据称‘‘连环杀手’’的名词是因他而诞生。他就是美国历史上声称第一位连环杀手的哈利·霍华德·福尔摩斯(Harry howard Holmes)，原名为Herman Webster Mudgett。1860的美国新罕布什尔州(State of New Hampshire)，迎来了哈利的出生。他的家族都是以农业为生，爸爸是个经常使用暴力的酒鬼，而妈妈作为一个过分虔诚的教徒，每天只是逼迫哈利听她朗读圣经。除此之外，哈利还经常遭遇校园暴力，被同龄的孩子欺负,被逼潜入医生诊所盯着人类骸骨看，甚至去摸，逐渐的哈利发现自己喜欢这种感觉。这一切，造就了他反人类、反社会的性格。
长大后的哈利在密歇根大学以医学和外科医学系毕业。在校学习期间，哈利的真面目逐渐显露，把尸体从实验室偷出来，用硫酸浇在尸体脸上，达成了变态的满足感，他会把这些人说成是意外死亡，诈取保险公司。后来他去到费城一间药店工作期间，疑似因一名男童误用药物而死，虽他否认涉事但也马上离开，去到了芝加哥，也是当时避免被查到过去而把名字改成了哈利。哈利抵达芝加哥是在1886年8月，在一间药店工作，他工作得很努力，药店老板Elizabeth Holton基于信任后来把药房权利交给哈利，渐渐地顾客发觉越来越少见到Elizabeth holton和她的丈夫，而哈利还为此撒谎‘‘他们只是出远门探亲了。’’
随着芝加哥被选为两年后的1893年举办世博，哈利在药店对面买了一块地，并开始着手建造一栋三层楼的旅馆。旅馆的建造就像一座巨大的迷宫，首先他要求一个可以从自己的房间直通地下室的滑梯，地下室就是哈利用刑的地方。地下室放置了各种残酷的刑具，也有一个大型焚化炉，就为了掩盖不可告人的目的。再来就是每个客房中都有一条细管道可以控制放入气体，哈利也可以通过‘‘猫眼’’观看客房内的情况。哈利本人也非常谨慎，旅馆每完成一个部分，就要求更换新一批建造商。两年后，旅馆终于完工，也迎来了盛大的世博会。
世博会就是哈利开始等待猎物跳入陷阱的时刻，旅馆取名为《世博会旅馆》，再以低廉价格吸引一大批游客入住。有些人在睡梦中被释放的毒气毒死，哈利会无声无息的潜入房间把他们带入地下室解剖。他杀人方式还包括把人关进煤气室，活活用火烧死或抛入硫酸桶。最为傻眼的事是，哈利杀人后，把这些白骨卖给大学做医学器材，获取盈利。由于当年非常缺乏人体骨架，根本没人会询问这些骨头的来历，更不知道背后的谋杀案。
整整5个月，整个芝加哥沉浸在欢快的气氛之中，《世博会旅馆》却是人间炼狱。世博会结束后，哈利也立即结束生意逃离了芝加哥。但警方也已经注意到了这座不寻常的旅馆。他一把火烧了旅馆但还好火很快就扑灭了，还没来得及波及到地下室，警方发现了地下室的一切，还没融化的白骨、生石灰坑、焚化炉里各种部位的骨头、血迹斑斑的手术用具还有堆成的衣物。
1895年，哈利被捕，供称杀害27人，但确认身份的只有9人。他在费城被处以绞刑，在关押期间他甚至写了一本书来为自己伸冤，行刑前一天他像往常一样睡了一个好觉，显得从容不迫。临刑前，并无畏惧和悔意，绞刑中他的脖颈并未折断，挣扎了15分钟才死去，20分钟后被正式宣判死亡。哈利生前要求自己的棺木用水泥封印，并埋入地下10英尺深处，以防遗体被盗解剖。当年芝加哥一片歌舞升平的狂欢的时候，旅馆内却上演着地狱般的一幕幕惨剧，时至今日，我们还是无法想象地下室到底发生了什么。
