作为游走于当代艺术创作、电影美术、服装设计等多个领域的著名艺术家，叶锦添一直不断刷新个人风格。他是最早提出并在全世界推行“新东方主义”美学理念的艺术家。他曾凭借电影《卧虎藏龙》获得奥斯卡最佳美术指导，是唯一获此殊荣的华人艺术家。叶锦添在创作上跨越了多重边界，其创作横跨摄影、录像、雕塑、装置等多种艺术形式。他创造的名为“Lili”的大型人偶装置，是对当下个体身处多元世界的镜像呈现。受上海国际艺术节邀请，一场名为“流形”的艺术个展将于9月23日在上海当代艺术博物馆（PSA）盛大启幕。在这一年度盛事开启之前，8月7日，叶锦添现身由Lens和北京启皓联合主办的“城市人文沙龙”，与在座的艺术爱好者、媒体及文化界人士分享了自己的艺术之旅。
叶锦添围绕他的雕塑作品Lili进行了一场美学和艺术的长谈，也传递了他最新的关于东西方美学的思考。在当天长达两个小时的分享和互动中，叶锦添回忆了自己艺术生涯中的许多作品和思考，对于自己，他说，他始终是一个和这个世界对立的人，对一切都抱有怀疑的态度。人们会对他的作品有这样那样的争议，但是他自己不会为人们的评论而动摇。“自由不是完美的，有约束才是好的。需要好品质的自由，和好品质的约束，这很重要。”
在8月7日下午的沙龙中，叶锦添和观众就何为“新东方主义”的讨论展开。“我很讨厌‘主义’。”叶锦添说，很多学者都已经给和“东方”相关的语境下过定义，但他本人却不太喜欢将所有的东西划成统一标准，在这种基础上所提出的“新东方主义”，其实是一种对东方文化的理解进行重建的尝试。“西方的东西比较直接，比较官能，看得见，摸得着。”叶锦添说，他自己从小就很喜欢西方文化，是一个反骨的人，西方文化很实，将一切都分析得很清楚。相反的，很多西方语境下的“东方”，往往只强调“虚”的那一面，但在他看来，真正的东方文化应当是虚实并行的。他也注意到，“我是看过好多人，看到他们的行为，跟他们聊天，看到他们创作的源头。我知道西方的东西需要东方的一些东西来填补。”
