电影《青春之歌》成为一代人心目中的经典，其中女主人公林道静的扮演者谢芳，也成为新中国第一代知识女性的银幕代言人。谢芳是第一代知性女性的银幕代言人。 她是60年代气质特殊的一位女演员，虽然扮演的都是革命英雄人物，但浓浓的书卷气和小资情调却难以掩饰。《青春之歌》、《早春二月》、《舞台姐妹》，谢芳为我们留下了那个年代里最经典的三部曲。
谢芳1935年出生于一个知识分子家庭。她的家境不一般，其父是神学院的教授，母亲早年肄业于燕京大学。她出道经历很早，16岁加入中南文工团当演员。在这期间主演了歌剧有《白毛女》和《开花结果》等。
1959年她很荣幸被导演崔嵬选中，出演由他执导的电影《青春之歌》。在剧中担任主演林道静。也就是凭借此片她一炮走红家喻户晓。之后与多位大导演有过合作，其中有谢铁骊的《早春二月》，谢晋导演的《舞台姐妹》等。当时这三部影片堪称经典之作。
她几十年的演艺生涯，塑造了不同类型的人物角色。代表作有《泪痕》，《第二次握手》和《明姑娘》等。年近八旬的她近几年频频出现在人们的视线中。尤其是今年出演的影片《古路》，剧中饰演的老母亲形象让我们十分感动。
素雅的蓝旗袍配白色纱巾的知识女性形象尽管朴素，却早已深入人心，因为她有着时代清晰的烙印，映着新中国一抹靓丽的色彩。也许是颇受时代的影响，老一辈表演艺术家的简朴情怀尽在谢芳身上体现，尽管绚丽的舞台装让谢芳神采奕奕，生活中的她却衣履朴素，不事打扮，处处体现了她文静持重的性格。尽管这几十年在数十部影视剧中，她的服装在颜色和款式上变化的连她自己都数不过来，但在生活中，自己却是一个不怎么讲究穿着的人，不会刻意追求什么，简单素色的衣服最适合自己。
谢芳与张目饰演歌剧《小二黑结婚》时的剧照，一张旧照勾起了我们无数的美好回忆，带给我们的是曾经的感动和惊喜。
谢芳的老公张目是北京人，两人的相识经历得追溯到六十多年前。她两同是中南文工团的演员。一部剧《小二黑结婚》让两人生情结缘。谢芳回忆说，“当时是她暗恋张目的。有意思的是不敢当面表白，却在一次开会上公开检讨自己。爱上了张目晚上睡不着觉。同事听后哈哈大笑”。现在想起这件事仍然感觉好笑和滑稽。之后一对恋人相继在舞台上出演了多部剧的演出。其中有《货郎与小姐》，《白毛女》和《太阳初升》等。
经过一年多的热恋在家人和朋友的祝福下，22岁的谢芳与大她5岁的张目结婚了。如今夫妇俩已携手走过60多年的幸福日子。可谓是人们羡慕的钻石婚。老两口一生育有一个儿子名叫张京，现在北影厂任美术师，儿媳李海平在电影洗印厂工作，21岁的孙子张小龙在一所大学深造。
