张国荣与谭咏麟，从未想过决一雌雄，却挣脱不开无形的战场。“谭张争霸”持续十年之久，两大音乐天王争霸角逐，将香港音乐推向亚洲的开端。早在1977年，张国荣刚出道不久，与丽的电视台签约，朝气蓬勃，蓄势待发。原本与谭咏麟还未有交集，但已然作为相互比较的对象，出现在同一篇报道中。一天，《明报周刊》记者与他相约见面，地点选在一间咖啡厅。他点了一份火腿蛋早餐，吃得津津有味，生来俊俏的他，加上最流行的卷发，着实引人瞩目。这一年，他只有二十岁。记者问他：“有没有人说你像温拿的谭咏麟？你的发型与眉毛都像他的翻版。”他点点头，直言道：“他没有我高，穿了高跟鞋只到我这儿。”边说，边用手比了一下额头的位置。初生牛犊不怕虎，大抵是这般气势吧。张国荣曾说“唱得不好，但是我喜欢唱”，那时听他如此说，只是觉得他率直，可越往后越知道，他这是绝对的谦虚之词。他用十年，拿下了香港乐坛的半壁江山，与赫赫有名的谭咏麟分庭抗礼，上演一幕幕龙虎斗。1984年，张国荣凭借《Monica》，奠定了他在香港乐坛的无可撼动的地位。由此，他与谭咏麟一较高下的模式开启。机缘巧合下，注定是他们二人，不得不站在对立的两面，遥遥相望，做不得相互扶持的朋友，被外界的潮涌簇拥着，各自为战。28岁，跌跌撞撞一路走来，耗费大把的光阴，才得以将嘘声变成掌声。万事万物，哪一样是一蹴而就，但凡大成，皆是由点滴凝聚而成。蜕变的过程，伴着阵痛，在继续和放弃之间，张国荣选择了后者。嘲讽、冷遇，延续七年之久，方才从丝丝苦楚中抽身，尝到了微微的甜。生命的洪荒之上，暗流汹涌，全凭一己之力护个人周全。他有锋芒，却不伤人，懂隐忍，知进退，处处以诚心代人。奈何，身在此山中，不由得要争个上下，拼个高低。
谭咏麟，较之张国荣，年长几岁。1973年，时年23岁，正值失败者乐队历经重组，几番规整，更名为温拿乐队，主音歌手便由谭咏麟担任。此时，他已拥有为数不少的支持者，即便乐队解散后，他仍然备受瞩目。由团体变为个人，他一鼓作气，相继推出多张唱片，每一张都诚意十足，颇受好评。实力不俗，自然少不了大众的认可，自1984起，至1987年，香港“最受欢迎男歌星”的殊荣无一例外地被他所包揽。试问此时，可还有谁能与之争锋？谭咏麟，可谓名副其实的前辈。以1983年为节点，回望乐坛，谁人不知谭咏麟的大名？然而，时间不是静止的，世间事也不会一成不变。1984年，蛰伏许久的张国荣，凭借一曲《Monica》，华丽来袭。一时，出尽风头，哪怕是在谭咏麟面前，也毫不逊色。原本，互不干扰，岂料香港媒体着实闲不住。乐坛之上，好不容易出现了能与谭咏麟抗衡之人，岂能没点波澜助兴。煽风点火，是媒体之所长。即便别无二心，稍有风吹草动，在媒体的渲染之下，恐怕再难保持平静。歌迷对歌手的拥戴，如同战士对将军，忠心可表。敢与自家歌手争锋的人，顺理成章成为敌人，谭、张二人的歌迷，便是如此。硝烟弥漫，张国荣与谭咏麟还未发话，两家歌迷却先闹到了水火不容的地步。台上，是两位歌手的战场，台下，是两家歌迷的战场，一时间，好不热闹。张国荣何等耀眼，相貌堂堂，唱功精进，实在找不出不爱他的理由。论地位，谭咏麟自然不在话下，他深受歌迷追捧多年，心高气傲，当张国荣声势日盛的同时，他所承受的压力，不说也不难猜到几分。后生可畏，谭咏麟却并无半点仇视，甚至发于内心而言，他十分认可这位后起之秀。只是，站在他身后的歌迷，执意要捍卫他的地位。张国荣的歌迷又何尝不是如此，护他心切，赴汤蹈火，也不甘于让他落后别人半分。心是好的，毕竟以爱之名，行为却不堪，矛盾愈演愈烈。1986年，张国荣逐步登上顶峰，《当年情》和《有谁共鸣》再次成为香港“十大中文金曲”和“十大劲歌金曲”，得此殊荣，当之无愧。1986年底，张国荣与华星唱片的合约期满，到底是去是留还在观望阶段。如今的他，已然不再是会受到冷落的小角色，各唱片公司争先恐后，以签下张国荣为荣。
彼时，老东家华星陷入人事纷争，内部乱作一团。陈淑芬离开，开始单打独斗，创立自己的经纪公司恒星娱乐。她虽没有张国荣经纪人的头衔，却已经是他的经纪人，见她去意已决，张国荣自然选择跟从，转身投向新艺宝。新艺宝由电影公司新艺城和唱片公司宝丽金联手打造，刚成立不久，旗下只有许冠杰一位签约歌手。至于为何能够签下张国荣，在于张国荣对自己未来的选择，他看中的正是新艺宝自由度大，能够给予他足够的空间来释放自己。此时的他，红透半边天，可这并非他的终极目标。他想要的，是走自己的路。当年新艺宝掌门人是DJ出身的陈少宝，香港人称“小宝”。他将有张国荣的合作称为“香港音乐史中最轰动的一次歌星跳槽”。他回忆起当时的情景，满是感慨，“机缘就出现在那年‘劲歌金曲’的颁奖盛会上，那也是谭咏麟和张国荣在奖项上竞争得最剧烈的一年，两派歌迷到了随时在场馆外开打的地步。张国荣在极难受的气氛下唱过了最受欢迎金曲奖的歌曲《有谁共鸣》，习惯一早离场的他因为场馆外群情汹涌，而被逼留在更衣室内。我一看见他，招呼或恭喜说话都来不及讲，他便跟我说：‘快签约啊！’记者会宣布了之后，我手心冒着汗，因为我明白‘小宝你身负重任了！’”80年代，日本风盛行，改编日本歌称得上是“安全地带”。来到新艺宝后，张国荣的第一张专辑“Summer Romance”又略胜一筹，主打歌《无心睡眠》并非全盘拿过来用，而是颇为用心的前往日本请人编曲，尔后录歌也是在日本。东京音乐节上，张国荣更是一起表演嘉宾的身份亮相。陈少宝说：“以前大家都是找好听的歌回来给歌手唱，弄好了就出唱片。但我们会先确定想要什么，再去找歌，这是不一样的，这个也是他觉得挺过瘾的地方。我觉得他有点David Bower的感觉，怪怪的，大家先留意到他的外形衣着，然后发现歌也好听。我们就让他的这一面特质更突出，总之是比流行超前一步的。”“谭张争霸”愈演愈烈，张国荣的人气直逼谭咏麟。斗转星移间，他已经是可以和天王比肩的巨星。站在高处，自然能领略到不同于以往的风景，也断然会承担前所未有的压力。谭张二人，注定要纠缠下去。
