山姜，多年生草本，高35-70cm。根茎横生，分枝。叶片通常2-5片;近无柄至具长达2cm的叶柄;叶舌2裂，长约2mm，被短柔毛;叶片披针形或狭长椭圆形，长25-40cm，宽4-7cm，两端渐尖，先端具小尖头，两面，特别是叶下面被短柔毛。
总状花序顶生，长15-30cm，花序轴密生绒毛;总苞片披针形，长约9cm，开花时脱落;小苞片极小，早落;花通常2朵聚生，在2朵花之间常有退化的小花残迹可见;小花梗长约2mm;花萼棒状，长1-1.2cm，被短柔毛，先端3齿裂;花冠管长约1cm，被疏柔毛，花冠裂片长圆形，长约1cm，外被绒毛，后方的1枚兜状;侧生退化雄蕊线形，长约5mm;唇瓣卵形，宽约6mm，白色而具红色脉纹，先端2裂，边缘具不整齐缺刻;雄蕊长1.2-1.4cm;子房密被绒毛。
果球形或椭圆形，直径1-1.5cm，被短柔毛，熟时检红色，先端具宿存的萼筒;种子多角形，长约5mm，径约3mm，有樟脑味。花期4-8月，果期7-12月。
《纲目》云：“山姜，生南方。叶似姜，花赤色，甚辛;子似草豆蔻，根如杜若及高良姜。”又引苏颂云“山姜花、茎叶皆姜也，但根不堪食，是与豆蔻花相乱而微小耳。花生叶间，作穗如麦粒，嫩红色。”果实供药用，为芳香性健胃药，治消化不良，腹痛、呕吐、噫气，慢性下痢。在浙江、福建亦有报道以该品代砂仁用。根茎性温，味辛，能理气止痛，袪湿，消肿，活血通络，治风湿性关节炎，胃气痛，跌打损伤。
山姜的功效与作用
山姜的用法用量
内服：煎汤，3-6g;或浸酒。外用：适量，捣敷;或捣烂调酒搽;或煎水洗。
山姜的选方
1、陶弘景：腹中冷痛，煮服甚效。
