宋哲宗垂簾太后和影子皇帝
宋哲宗赵煦是北宋一代皇帝，他原名叫傭，9岁时登基为皇帝。在位16年，24岁逝世，下葬在现在的河南巩县的永泰陵。在宋神宗病危时，在世的大儿子是赵傭，赵傭并非嫡子，也不是长子，但他的5个哥哥都夭折，所以高太后拥立其为帝。
高太后像
因为年少，并没有实权，17岁之前由高太后执政。宋哲宗犹如影子，甚至不被大臣所尊重。由于高太后执政时期过于限制宋哲宗掌权，也过分保护，导致宋哲宗的不满情绪，使他感到窒息，这也是在无形中增加了他的叛逆心理。在高太后逝世以后，宋哲宗就极其想要摆脱高太后的阴影，将高太后在世时所重用的人和变法都重新整顿。但由于宋哲宗刚好遇到北宋最激烈、最残酷的党争时期，宋哲宗无法处理好，宋哲宗是有很大抱负，但他更像一个纸上谈兵的人，他不能从实际出发来解决问题。导致北宋的政治走向歧途。北宋政治走向歧途的原因也要从垂帘太后执政说起。
垂帘太后高太后本身就出身高贵，曹皇后视她为女儿，当时高太后嫁人时就有“天子娶媳，皇后嫁女”只说，所以高太后一直在朝廷中，她对朝廷政治也很熟悉。当宋神宗病危时，就提出高太后执政，她想把自己的政治抱负体现出来，所以在她垂帘时期，所有政治、经济都由她和几位大臣决定，皇帝就是一个摆设，如同影子，没有权利。这也就有了垂帘太后和影子皇帝之说。
宋哲宗是怎么死的
宋哲宗年少多病，高太后为了治他的病不断请太医，严令让太医必须医治好宋哲宗。直到高太后临终嘱咐，还想着给宋哲宗医治，可见高太后对宋哲宗费尽心思。宋哲宗享年24岁，死于1100年。
宋哲宗像
宋哲宗赵煦体弱多病，有记载“自入冬以来，多次感冒伤寒，变成永久的疾病，服药已没有成效，最后导致不能挽留去世。”由此可见宋哲宗是死于感冒伤寒的。
对于宋哲宗赵煦是怎么死的还有另一种说法。从《曾公遗录》中有记载，可以看到他并非死于感冒，而是死于性生理疾病。
由于高太后在世执政时对宋哲宗赵煦过度的压迫，高太后对宋哲宗的生活也是控制着。所以在高太后死后，宋哲宗感觉自己被解放了，想要欲所欲为，在生活上肆无忌惮，过度放纵自己。当时的中书侍郎范百禄知道宋哲宗的真实健康状况，所以上书想要告诉宋哲宗注意自己的身体。但宋哲宗刚刚被自我解放，所以对于中书侍郎范百禄的提议宋哲宗置若罔闻，没有一点制止，反而变本加厉，更加放纵。在宋哲宗的后宫佳丽中，美女如云，个个美貌如花。而且当时的后宫还有一个刘婕妤，她与孟皇后争宠，最终将孟皇后废除。宋哲宗由于独宠刘婕妤，还不管不顾当时大臣的反对，废孟皇后，立刘婕妤为皇后。以此之后，宋哲宗对刘皇后更加宠爱，两人如漆似胶，纵欲过度，从而得了不治之症的性生理疾病，最后一病不起。
