施耐庵《水浒》世界里的许多女人都如梦如仙如花地精致绝伦，而她们的死则极其悲惨，全书78个女性中最后落死亡结局的有34人，且死因大部分与不正当男女关系有关。
《水浒》中仅有的几位出场较多的女性人物，要么不守妇道（如潘金莲、潘巧云、阎婆惜、娇秀、白秀英、狄太公女儿、贾氏）;要么是长舌婆（如王干娘、李大娘、刘高老婆、阎婆）;要么是被男性化的女人（如扈三娘、顾大嫂、琼英、孙二娘、段三娘）;要么就是纯粹的受害者（如金翠莲、刘太公女儿、林冲夫人、王义之女、瓦罐寺妇人）。
如果要搞个“中国历代荡妇排行榜”，那么施耐庵笔下的潘金莲毫无疑问排名第一。然而在《水浒》中，和潘金莲一样淫荡的女人，还有杨雄的老婆潘巧云、宋江的老婆阎惜婆、卢俊义的老婆贾氏，这四人可并称为水浒四大荡妇。潘金莲药鸩亲夫，潘巧云背夫偷情，阎婆惜贪婪无度，贾氏女目光短浅。
她们不约而同地背叛了自己的丈夫，有些是主动的，有些虽然是被动的，但是在错误的道路上越走越远，最终身陷泥潭，不可自拔。这四个水性杨花的女人下场几乎惊人一致，都无一例外成为“刀下鬼”，而下手的就是自己的老公或亲人。
