古典“四大美女”，尽管在民间家喻户晓，妇孺皆知，但客观地说，其真实性需要大打折扣。她们身上承载的更多的是一种人文负荷，掺杂着诸多后世附会的演义色彩。而古代的“五大艳后”，则大抵是中国历史上真正的绝色美人，而她们在各自所处的是时代，是当之无愧的第一女子！
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魏文帝皇后：甄氏
三国时代的绝代佳人甄氏，姿貌绝伦、气质非凡，才智过人。当年甄氏虽系寡妇之身，却博得曹氏父子仨同倾爱慕之情，并最终成为曹丕称帝后的皇后。
《世说新语·惑溺》有载：“魏甄后惠而有色，先为袁熙妻，甚获宠。曹公之屠邺也，令疾召甄，左右曰：‘五官中郎已将去。’公曰：‘今年破贼，正为奴。’”这曹操攻下邺城后便急不可待地让人把甄氏找到，却被儿子曹丕先行一步抢得甄氏。曹操得左右禀报后长叹说：“今年攻打邺城，正是为夺取甄氏啊！” 曹操懊悔莫及！当时曹植也有心娶甄氏，曹操不允，最终将甄氏再嫁给曹丕。
曹植心中不平，十分怀念甄氏，终日借酒浇愁，言行更为任性。看来曹氏兄弟之后的“本是同根生，相煎何太急”中，似乎还带有甄氏的因素。曹丕称帝后，曹植虽靠“七步成诗”与太后的干预幸免一死，却被谪贬雍丘。
曹丕娶得甄氏后，起先对其很宠爱，生育了后来的魏明帝曹睿和东乡公主。称帝后，则日渐冷落甄氏。不久，甄氏便因曹丕新纳宠妃栽赃诬陷其埋木偶诅咒曹丕而被赐死。甄氏死后，有一次曹植入朝进宫，曹丕忽动恻隐之心，将甄氏使用过的一个盘金镶玉枕头赐给他。
据传甄氏曾在宫中创造了美妙的灵蛇髻，并流行于魏晋女性中曹植睹物思人，泪如泉涌。归途中经过洛水，夜宿舟中，取枕而眠，恍惚间遥见甄氏凌波御风而来。梦醒后，便彻夜写下那传世名赋——《感甄赋》，“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松”，抒发蕴积已久的爱慕之意。后来魏明帝将叔叔的这首《感甄赋》改名为《洛神赋》，大概是觉得原赋名太过直白，难免让世人联想起曹植与甄氏间的叔嫂恋情。据传甄氏曾在宫中创造了美妙的灵蛇髻，并流行于魏晋女性中。晋代大画家顾恺之《洛神赋图》中的洛神就是梳着灵蛇髻，这是甄氏生前常梳的发型。顾恺之在画中展示了曹植爱恋甄氏的故事传说，交织着人神异路，既难以割舍，又无法实现的悲情。
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